Microbiota é o conjunto de microrganismos (bactérias, fungos e vírus) que habita um certo ambiente do corpo. Portanto, quando falamos em microbiota intestinal, estamos falando sobre aqueles que estão no intestino.
Como existe uma variedade imensa de microrganismos, apenas 10% a 20% da microbiota intestinal é igual entre as pessoas. Ainda assim, ela apresenta as mesmas funções dentro do organismo. Vamos entender.
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Funções da microbiota intestinal
Apesar de bastante variada, a microbiota intestinal tem efeitos benéficos para o organismo que valem para qualquer pessoa.
Ela age como uma barreira contra microrganismos que podem causar doenças, atua diretamente no funcionamento do sistema imunológico, metaboliza nutrientes, controla o armazenamento de gorduras, entre outras funções.
A microbiota intestinal também produz substâncias que se relacionam diretamente com o funcionamento dos neurônios.
De acordo com os especialistas, a produção e liberação de neurotransmissores tem tudo a ver com o tipo de microbiota intestinal. Por isso que é comum alguém se referir ao intestino como o segundo cérebro.
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Microbiota intestinal em apuros
Quando a microbiota intestinal está desequilibrada, ela causa efeitos negativos para a saúde. Essa condição reduz a capacidade de absorção de nutrientes (causando carências importantes) e até permite a entrada de elementos “estranhos” na circulação. É aí que mora o perigo.
De acordo com os especialistas, essa “invasão” tem ligação com o aparecimento de doenças como alergias, doenças autoimunes, resistência à insulina, fígado gorduroso, obesidade, síndrome do intestino irritável, alguns tipos de câncer, candidíase de repetição e infecção urinária.
Uma microbiota intestinal em desequilíbrio ainda pode interferir no sistema nervoso central, levando a alterações emocionais e de comportamento. Tanto que essa é uma das possíveis explicações para o desenvolvimento de problemas de saúde mental como ansiedade e depressão.
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Como cuidar da microbiota intestinal
Vários fatores contribuem para a constituição da microbiota intestina e alguns podem ser alterados pensando em beneficiar a saúde.
Evitar o uso de certos medicamentos (especialmente antibióticos), praticar atividade física regularmente, administrar o estresse e principalmente seguir uma alimentação saudável são formas de cuidar da microbiota intestinal.
De acordo com os especialistas, uma dieta pobre em fibras e rica em gordura animal e proteínas pode fazer com quem a microbiota intestinal produza compostos causadores de câncer e inflamação.
Já uma dieta rica em fibras, baseada em plantas (vegetais e frutas) e com pouca carne vermelha é mais interessante para o bom trabalho dos microrganismos. Então, vale rever o cardápio, pensando em cuidar bem dos moradores do seu intestino.