Você sabe o que é a cirrose? A cirrose é uma doença silenciosa que acomete o fígado e levanta um alerta sobre a saúde dos brasileiros. Segundo dados retirados de um estudo feito pelo Repositório Institucional da Universidade Federal do Espírito Santo, a mortalidade anual média por cirrose é de 19,8/100.000 em homens e 4,3/100.000 em mulheres.
Mas, o que leva a essa condição? As causas da cirrose são diversas, sendo as principais delas o alcoolismo e a presença de vírus da hepatite B e C. Segundo pesquisas realizadas pela Scientific Electronic Library Online, quando a etiologia pode ser identificada, o alcoolismo crônico é responsável por 81,5% dos casos.
No entanto, mesmo responsável pela minoria dos casos, a relação entre hepatites virais e a cirrose causa espanto.
No conteúdo de hoje, vamos entender o que é cirrose, quais os sintomas dessa doença, seus tipos e causas. Além disso, vamos te dar dicas de como prevenir o desenvolvimento de cirrose, e falar um pouco sobre diagnóstico e tratamentos disponíveis.
Vamos lá? Então acompanhe e boa leitura!
O que é a cirrose?
O fígado é um órgão localizado na parte superior do abdômen, mais à direita. ealiza tarefas cruciais no nosso organismo. Entre elas, estão a produção de colesterol, proteínas e bile, líquido responsável por auxiliar na digestão de gorduras, além de processar nutrientes, medicamentos, álcool e armazenar glicose e vitaminas.
Quando o fígado vive inflamado por muitos anos, começa a formar cicatrizes e aos poucos vai diminuindo de tamanho, ou mudando de formato, não conseguindo mais exercer as suas funções corretamente. É o que chamamos de cirrose.
Vamos entender melhor? A cirrose é uma doença crônica e silenciosa decorrente de processos inflamatórios no fígado. Após diversas lesões no órgão, a regeneração das células e a circulação sanguínea já não são mais as mesmas, causando nódulos e fibroses no tecido do fígado.
Com cicatrizes extensas, o fígado fica comprometido, perde sua função e caminha para a falência completa.
Com o funcionamento do fígado comprometido, o paciente pode apresentar uma série de desequilíbrios em seu metabolismo e organismo, sendo uma patologia extremamente grave.
A cirrose é causada, principalmente, pelo consumo excessivo e contínuo de bebidas alcoólicas ou pelos vírus que causam hepatite B e C.
No entanto, também pode ser causada por consumo abusivo de medicamentos sem orientação médica, doenças autoimunes, obesidade (gordura no fígado), diabetes, doença de Wilson, síndrome de Budd-Chiari, colestase crônica ou tumores nas vias biliares.
Visto que as duas principais causas da cirrose são alcoolismo e hepatites, a cirrose é separada em dois tipos, conforme o agente causador. Vamos falar um pouco sobre cada uma delas e suas diferenças a seguir. Acompanhe!
Cirrose de origem hepática
A cirrose de origem hepática é a inflamação crônica por alguma doença presente no fígado como hepatite ou esteatose (gordura no fígado). Nesses casos, as lesões frequentes que essas doenças causam no órgão podem ajudar a desencadear o processo de formação da cirosse.
Como a cirrose não tem cura, o melhor método de prevenção é controlar os fatores de risco por meio de uma dieta saudável e check ups médicos.
Cirrose de origem Alcoólica
Agora que você já sabe o que é cirrose de origem hepática, vamos falar da cirrose de origem alcoólica. Aqui, a inflamação crônica do fígado que leva à falência do órgão é causada especificamente pelo excesso de consumo de bebidas alcoólicas.
Quando o álcool é metabolizado no fígado, ele produz substâncias altamente tóxicas. Se essa inflamação persiste cronicamente, podem ser geradas cicatrizes no órgão, progredindo pra cirrose.
Os principais fatores de risco de doença hepática alcoólica são a quantidade e duração do consumo de álcool (geralmente mais do que 8 anos), ter outros fatores genéticos e metabólicos que pioram o quadro e obesidade.
Diferentemente da cirrose de origem hepática, nesse tipo de cirrose as mulheres são mais suscetíveis que os homens, mesmo após ajuste para peso corporal. Para as mulheres, basta a exposição crônica a 20 a 40g de álcool/dia para estarem em risco, equivalendo à metade da quantidade de álcool para os homens.
Isso acontece porque o sexo feminino tem menos álcool desidrogenase (conjunto de enzimas que fazem o metabolismo do álcool) na mucosa gástrica, o que faz com que uma maior quantidade da substância alcance o fígado.
Os sintomas são bastante específicos, e envolvem principalmente a desnutrição, já que beber grandes quantidades de álcool suprime o apetite.
Um médico deve ser procurado antes mesmo dos primeiros sintomas da cirrose alcoólica aparecer. Caso note que você, ou alguém que você ama, não tem controle sobre a quantidade e frequência da bebida, procure ajuda médica o mais rápido possível.
Quais os sintomas de cirrose?
Infelizmente, como já comentamos anteriormente, a cirrose é uma doença silenciosa. Os primeiros sintomas aparecem já em estágios avançados da doença, por isso a melhor forma de garantir um diagnóstico precoce é consultar um médico periodicamente.
Além disso, é possível se prevenir através de uma boa alimentação e moderação no consumo de álcool. Também é fundamental proteger-se contra as hepatites virais através de vacinas e com o uso de preservativos durante todas as relações sexuais.
Entre os principais sintomas da cirrose, podemos listar:
- Fraqueza e cansaço excessivo;
- Mal-estar geral;
- Náuseas frequentes;
- Mau hálito intenso
- Perda do apetite;
- Perda de peso;
- Dor abdominal;
- Constipação;
- Fígado aumentado (controle via exames de imagem);
- Olhos e pele amarelados (icterícia)
- Urina escura;
- Perda de cabelo;
- Aparecimento de nódulos amarelados pelo corpo (principalmente perto das pálpebras);
- Inchaço (principalmente nas pernas);
- Tosse e vômito com sangue.
Em estágios mais avançados da doença, pode ocorrer a encefalopatia hepática, uma síndrome que provoca alterações cerebrais ligadas ao mau funcionamento do fígado.
Como é feito o diagnóstico?
O diagnóstico da cirrose é feito pelo médico gastroenterologia, responsável pelas doenças do sistema digestório (boca, esôfago, estômago, vesícula biliar, pâncreas, fígado, intestino grosso e delgado, cólon e íleo) ou pelo hepatologista, especialidade médica que se dedica ao fígado, a vesícula biliar, a árvore biliar e o pâncreas.
O diagnóstico é feito através do histórico de saúde do paciente e de exames laboratoriais que avaliam a função do fígado, rins e a capacidade de coagulação, além de testes sorológicos para identificar infecções virais.
Além disso, os exames de imagem, como a ultrassonografia, tomografia computadorizada e ressonância magnética, também podem ser utilizados para diagnosticar a cirrose. Para confirmar de forma definitiva a presença da doença, uma biópsia de parte do fígado também pode ser necessária.
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E tem tratamento?
É fundamental fazer o diagnóstico precoce para iniciar o tratamento o mais depressa possível.
Como a cirrose ainda não tem cura, o tratamento visa evitar que o problema piore, já que não é possível reverter os danos já instalados no fígado. Então é importante identificar o agente causador para eliminá-lo, e limitar o avanço da doença.
Dependendo da causa, pode ser feito o uso de medicamentos para diminuir a sobrecarga do fígado.
No caso da cirrose ser devido ao consumo de álcool ou medicamentos, por exemplo, é recomendado evitar completamente o uso. Já em pacientes que a cirrose se deu por vírus, é importante tratar a infecção.
Além disso, uma recomendação muito comum em tratamentos de cirrose é a mudança alimentar. A dieta, feita especificamente para cada paciente juntamente de um nutricionista, consiste em evitar o excesso de sal, frituras e carne vermelha e fracionar as refeições ao longo do dia.
Infelizmente, em casos mais graves de cirrose, o transplante de fígado pode ser a única solução de cura definitiva. No entanto, antes que o transplante seja realizado, o paciente passa por uma avaliação que determina se ele é ou não um candidato viável ao transplante de fígado.
E aí, entendeu o que é a cirrose e como essa doença pode ser devastadora para o seu organismo? Então, cuide-se! Marque hoje mesmo sua consulta no dr.consulta e realize seus exames e consultas periódicas. Previna-se!