Garganta inflamada pode ser um sintoma grave? Descubra

A garganta inflamada é um sintoma comum que pode ser um sinal de diversas doenças respiratórias. Essa condição pode variar de leve a grave e é frequentemente acompanhada de outros sintomas, como febre, tosse e dificuldade para engolir. 

Mas quando essa inflamação é um sinal de alerta para algo mais sério? Agora, veja as causas, os riscos e o tratamento da garganta inflamada, com um foco especial na sua relação com doenças respiratórias e sazonalidade.

Causas comuns de garganta inflamada

A garganta inflamada é um desconforto comum que muitas pessoas experimentam ao longo da vida. O sintoma pode variar de leve a severo e geralmente é um indicativo de que algo não está bem com o sistema respiratório ou imunológico. 

Suas causas podem ser variadas, abrangendo desde infecções virais, como o resfriado comum e a gripe, até infecções bacterianas, como amigdalite ou faringite estreptocócica. 

Além disso, fatores ambientais e alergênicos, como poluição, fumaça, ar seco e alergias sazonais também podem irritar a garganta, levando à inflamação. 

Por isso, compreender as causas comuns da garganta inflamada é crucial para identificar a melhor forma de tratamento e prevenção, garantindo um alívio eficaz dos sintomas e a manutenção da saúde geral.

Infecções virais

A maioria dos casos de garganta inflamada é causada por vírus, como o resfriado comum, a gripe e a mononucleose. Essas infecções geralmente são leves e se resolvem por conta própria em uma ou duas semanas.

Mas, além da dor de garganta, as infecções virais podem apresentar uma variedade de sintomas, dependendo do vírus específico envolvido:

• resfriado comum: coriza, congestão nasal, espirros, tosse leve e, ocasionalmente, febre baixa;
• gripe (Influenza): febre alta, dores no corpo, fadiga, tosse seca, dor de cabeça e, às vezes, náuseas e vômitos;
• mononucleose (mono): fadiga extrema, febre, dor de cabeça, inchaço dos gânglios linfáticos, aumento do tamanho do baço e, em alguns casos, erupção cutânea.

Infecções bacterianas

A faringite estreptocócica, causada pela bactéria Streptococcus pyogenes, é uma causa comum de garganta inflamada. Mas, diferente das infecções virais, a faringite estreptocócica geralmente requer tratamento com antibióticos.

A faringite estreptocócica, além da garganta inflamada, pode provocar outros sintomas marcantes:

• febre alta;
• manchas brancas ou placas de pus na garganta;
• gânglios linfáticos inchados no pescoço;
• dor de cabeça;
• náuseas ou vômitos, especialmente em crianças.

Alergias

Alergias sazonais, como febre do feno, podem causar inflamação na garganta devido à liberação de histaminas. As alergias que afetam a garganta geralmente estão associadas a outros sintomas alérgicos, que podem incluir:

• coriza ou congestão nasal;
• espirros;
• coceira nos olhos, nariz ou garganta;
• olhos lacrimejantes e vermelhos;
• tosse seca ou rouquidão.

Irritantes ambientais

Fumaça, poluição e ar seco podem irritar a garganta, levando à inflamação. Mas, além da garganta inflamada, essa exposição a irritantes ambientais pode levar a uma variedade de sintomas respiratórios, como:

• tosse seca ou irritativa;
• rouquidão;
• sensação de queimação ou picada na garganta;
• nariz escorrendo ou congestionado;
• olhos irritados ou lacrimejantes.

Cada uma dessas condições pode causar garganta inflamada como um sintoma primário ou secundário, e a presença de sintomas adicionais pode ajudar a determinar a causa principal e orientar o tratamento adequado.

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Sazonalidade e doenças respiratórias

A incidência de garganta inflamada varia de acordo com as estações do ano, sendo mais comum durante os meses mais frios e chuvosos devido a vários fatores, por exemplo:

Ambientes fechados

Durante os períodos mais frios, as pessoas tendem a passar mais tempo em ambientes fechados e com pouca ventilação. Portanto, essa proximidade facilita a transmissão de vírus e bactérias causadores de doenças respiratórias, incluindo aqueles que provocam a garganta inflamada.

Ar frio e seco

O ar frio e seco do inverno pode ressecar as membranas mucosas da garganta, tornando-as então mais suscetíveis a irritações e infecções. Além disso, o aquecimento interno pode reduzir ainda mais a umidade do ar, intensificando o ressecamento da garganta.

Agravamento de condições crônicas

De acordo com a Associação Brasileira de Asmáticos, pessoas com condições crônicas, como asma e doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC), podem experimentar um agravamento de seus sintomas durante os meses frios, o que pode incluir garganta inflamada como um sintoma secundário.

Em resumo, a sazonalidade desempenha um papel significativo na incidência de garganta inflamada e outras doenças respiratórias, com os meses mais frios e chuvosos apresentando um maior risco devido a fatores como ambientes fechados, ar seco e atividade viral aumentada. Mas isso não significa que não há necessidade de cuidados com a saúde respiratória durante as demais estações do ano.  

Quando a garganta inflamada é um sintoma grave?

Embora a maioria dos casos de garganta inflamada seja leve, existem situações em que esse sintoma pode indicar uma condição mais grave. A seguir, destacamos alguns sinais de alerta:

Dificuldade para respirar ou engolir

Se a inflamação da garganta estiver causando dificuldade significativa para respirar ou engolir, é essencial procurar atendimento médico imediatamente.

Febre alta

Uma febre acima de 38.5°C, principalmente se acompanhada de calafrios, pode indicar uma infecção bacteriana que requer tratamento. Por isso, em caso de dor de garganta com febre alta, busque atendimento médico o quanto antes.

Linfonodos inchados

Linfonodos inchados no pescoço, popularmente conhecidos como íngua, podem indicar uma resposta imunológica a uma infecção. Ou seja, se eles estiverem dolorosos e sensíveis ao toque, isso sugere que o corpo está lutando contra um agente infeccioso.

Manchas brancas na garganta

A presença de manchas brancas ou placas de pus na garganta pode ser um sinal de infecção por estreptococos, uma condição que geralmente requer tratamento com antibióticos para prevenir complicações.

Sangue na saliva ou no catarro

A presença de sangue na saliva ou no catarro pode ser um sinal de uma infecção mais grave ou de um problema subjacente, como uma úlcera na garganta, uma lesão na garganta ou até mesmo um problema mais sério, como câncer de garganta.

Portanto, se você notar sangue na saliva ou no catarro, é importante procurar atendimento médico imediatamente para determinar a causa e iniciar o tratamento adequado.

Inchaço e dor nas articulações

Inchaço e dor nas articulações, juntamente com uma garganta inflamada, podem ser sinais de uma condição sistêmica, como artrite reumatoide ou febre reumática. A febre reumática é uma complicação rara, mas grave, de uma infecção por estreptococos não tratada e pode afetar o coração, as articulações, o cérebro e a pele. 

Se você estiver enfrentando esses sintomas, é importante buscar atendimento médico para um diagnóstico preciso e tratamento adequado. Um clínico geral poderá fazer uma avaliação inicial e, se necessário, indicar um especialista.

Dor de ouvido

A dor de ouvido que acompanha a garganta inflamada pode ser um sinal de uma infecção do ouvido médio (otite média) ou então de uma infecção que se espalhou do trato respiratório superior para o ouvido.

Outros sintomas a observar

Além desses sinais de alerta, outros sintomas que podem indicar a necessidade de atenção médica incluem:

• dificuldade para abrir a boca (trismo);
• voz abafada ou “de batata quente”;
• rigidez no pescoço ou dor ao inclinar a cabeça para frente;
• erupção cutânea inexplicada;
• fadiga extrema ou mal-estar geral;
• sintomas persistentes que não melhoram com o tratamento caseiro após alguns dias.

Embora a maioria dos casos de garganta inflamada não seja grave, é importante estar atento aos sinais de alerta que podem indicar uma condição mais séria. Então, se você ou alguém próximo apresentar qualquer um desses sintomas, é crucial procurar atendimento médico para um diagnóstico adequado e tratamento oportuno.

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A atenção às mudanças no corpo e a busca por cuidados médicos quando necessário são fundamentais para manter a saúde e prevenir complicações.

Tratamento e prevenção para garganta inflamada

O tratamento para a garganta inflamada depende da causa. Ou seja, para infecções virais, o tratamento geralmente envolve medidas de suporte, como repouso, hidratação e analgésicos. Mas, infecções bacterianas requerem o tratamento com antibióticos.

Para reduzir o risco de garganta inflamada e outras doenças respiratórias durante os meses mais frios, é importante adotar medidas preventivas. 

Por exemplo: lavar as mãos com frequência, manter uma boa higiene pessoal, evitar ambientes superlotados, manter uma boa ventilação em espaços fechados e manter a umidade do ar em níveis adequados. 

Além disso, a vacinação contra a gripe pode ser uma medida eficaz para prevenir infecções respiratórias sazonais.

Em resumo, a garganta inflamada é um sintoma comum que pode ser causado por uma variedade de fatores, incluindo infecções virais e bacterianas, alergias e irritantes ambientais. Embora geralmente seja uma condição leve, é importante estar atento aos sinais de alerta que podem indicar uma doença mais grave.

A prevenção e o tratamento adequado são essenciais para manter a saúde respiratória, especialmente durante os meses mais frios, quando a incidência de doenças respiratórias aumenta. Se você está com a garganta inflamada e apresenta algum dos sintomas graves mencionados, não hesite em procurar atendimento médico.

Fontes:

• The National Health Service (NHS);
• Centers for Disease Control and Prevention (CDC);
• Ministério da Saúde. Biblioteca Virtual em Saúde;
• Associação Brasileira de Alergia e Imunologia (ASBAI);
• Revista Brasileira da Enfermagem;
• Associação Brasileira de Asmáticos;
• Baylor College of Medicine.