Por que tomar a vacina da gripe todo ano? Já tomou a sua?

Certos cuidados com a saúde não devem ser adiados. Um desses exemplos é o compromisso de tomar a vacina da gripe anualmente.

Essa ação simples contribui para o aumento da proteção individual e coletiva da infecção – causada pelo vírus influenza, que pode gerar complicações fatais.

6 motivos para tomar a vacina da gripe todo ano

“Já tomei a vacina da gripe no ano passado. Preciso tomar de novo?” A resposta é sim. E não é meramente uma dose de reforço, é obrigatoriamente, uma nova dose prevista no Calendário Nacional de Vacinação.

E para quem ainda não se convenceu, é imprescindível saber que a lista das motivações inclui outras razões tão ou mais relevantes como:

1. os vírus sofrem mutações rapidamente;
2. as vacinas evoluem todos os anos;
3. os anticorpos diminuem com o tempo;
4. a gripe pode gerar outras complicações mais sérias;
5. redução no número de hospitalizações;
6. a gripe pode se espalhar facilmente.

1 – Os vírus sofrem mutações rapidamente

Assim como outros vírus, o influenza passa naturalmente por mutações frequentes, ou seja, modificações genéticas. Um fato que chama bastante a atenção é o de que a capacidade de mutação do influenza é maior do que o do próprio coronavírus. Sendo assim, é esperado que se torne mais resistente – o que pode causar mais danos à saúde.

Outra curiosidade é que cada hemisfério pode ter um determinado tipo de cepa (como são chamadas as variações do vírus) ou grupos mais frequentes, como ocorre aqui no Brasil.

2 – As vacinas evoluem todo ano

Novas cepas exigem novas vacinas. E, graças ao avanço constante da Ciência, a composição do imunizante do esquema vacinal, geralmente, é atualizada de ano em ano para ampliar essa proteção.

Distribuídas no Sistema Único de Saúde (SUS) e também disponíveis nas redes privadas, as novas vacinas da gripe ajudam a reduzir a probabilidade de disseminação desses vírus.

3 – Os anticorpos diminuem com o tempo

Os anticorpos são proteínas que protegem o organismo. E com o passar do tempo, vão se decompondo e podem ainda ser eliminados naturalmente pelo corpo.

Isso quer dizer que muitos anticorpos têm uma vida média mais curta (de dias ou meses, às vezes). É por isso que quando ocorre uma infecção a imunidade fica mais baixa e é preciso se alimentar melhor.

Para proteger o corpo contra as infecções como a gripe, o que as vacinas fazem é, justamente, estimular a produção de anticorpos contra determinado agente que causa essas doenças.

Tomar a vacina da gripe todos os anos faz com que todas as pessoas estejam mais protegidas. Outra dica para não adoecer é manter as consultas preventivas, desde a infância.

4 – A gripe pode gerar outras complicações mais sérias

Se não for devidamente tratada, a gripe pode levar a outras complicações de saúde como:

• sinusite;
• otite;
• desidratação;
• pneumonias como as bacterianas, causadas por outros vírus ou ainda a pneumonia primária causada pela influenza.

Apesar desses quadros serem mais comuns entre pessoas com doenças crônicas, também podem atingir idosos e crianças com menos de 2 anos, por terem o sistema imunológico menos fortalecido ou em formação.

Já a pneumonia primária é predominante em pessoas com doenças cardiovasculares e entre as pessoas gestantes e, nestas condições, demandam acompanhamento médico regular:

5 – Redução do número de hospitalizações

Entre o outono e o inverno os hospitais ficam mais sobrecarregados pelo número elevado de pacientes com doenças respiratórias ou quadros que se originam com a gripe.

O aumento da procura faz com que os pacientes aguardem mais tempo por atendimento ou tenham que enfrentar filas para conseguir leitos em internações.  Essa demora nos cuidados e no início dos tratamentos pode levar a óbito, nos casos mais críticos.

6 – A gripe pode se espalhar facilmente

A gripe é transmitida diretamente de pessoa a pessoa por gotículas no ar, no momento de falar, espirrar ou tossir. Por ser viral, a circulação do vírus é constante, mas os picos de infecções são sazonais. É o que explica o maior número de pessoas gripadas nos meses mais frios do ano.

Normalmente, o período de incubação do vírus é entre 1 e 4 dias e o maior grau de transmissibilidade se concentra entre as primeiras 24 e 72 horas da doença. A exceção está nos grupos dos imunodeprimidos e das crianças, que podem transmitir o vírus por semanas ou durante meses.

Portanto, uma pessoa pode pegar a gripe várias vezes, o que reforça a importância de tomar a vacina da gripe todos os anos.

Preciso esperar a campanha anual para tomar a vacina contra a influenza?

Não. Quem precisa tomar a vacina da gripe deve se imunizar antes das épocas mais críticas do ano:

• outono: que tem início em 20 de março de 2024;
• inverno: que se inicia em 21 de junho de 2024.

Neste ano, a campanha nacional de vacinação da gripe 2024, que tradicionalmente acontece entre abril e maio, teve seu calendário antecipado para atender somente a região norte do País.

A distribuição para as regiões Nordeste, Centro-Oeste, Sudeste e Sul foi iniciada recentemente e a vacinação contra a influenza terá início em breve, ainda na primeira semana de março.

Importante: a vacina não tem efeito imediato. A proteção ocorre a partir da segunda semana após a vacinação.

Quantas doses são necessárias?

Segundo a Sociedade Brasileira de Imunizações (SBim), o esquema de doses dessa vacina depende da faixa etária:

• crianças abaixo dos 9 anos: duas doses na primeira vez. É preciso respeitar o intervalo de um mês entre uma e outra. Nos anos seguintes passa a ser dose única;
• a partir de 9 anos: dose única todos os anos.

Campanhas sazonais e específicas podem ter outros critérios. Consulte sempre um profissional de saúde para receber essas orientações e atente-se às campanhas.

Grupos prioritários

A vacinação pelo SUS, respeita uma ordem. Assim, além de conferir quem pode e deve tomar a vacina da gripe todos os anos, é necessário acompanhar esse cronograma.

Como o objetivo da imunização é a prevenção em massa, as vacinas são produzidas em larga escala e todas as cidades têm metas de cobertura vacinal, para atingir o maior número de pessoas vacinadas.

Mesmo quem está gripado, pode tomar?

Quem está com gripe ou com tosse pode receber normalmente a dose da vacina da gripe. Se esses sintomas estiverem acompanhados de febre (um dos sintomas característicos mais comuns dessa infecção), é recomendado aguardar um pouco mais, seguindo o que consta em publicações da SBim.

O objetivo é compreender o que levou a esse processo infeccioso, evitando diagnósticos errados.

E as pessoas grávidas?

Como consta na caderneta da gestante, disponibilizada pelo Ministério da Saúde, a vacina influenza pode ser aplicada em qualquer período durante a gestação e em até 42 dias após o parto.

Além desta, outras vacinas precisam ser administradas regularmente para manter a boa saúde da mãe e do bebê. 

Vale lembrar que as gestantes estão no grupo de risco porque são mais suscetíveis às complicações causadas pelo influenza.

Todo dia é dia de se informar e cuidar da saúde

Manter bons hábitos alimentares, uma boa rotina de sono e fazer exercícios são outras maneiras de ter uma vida melhor. Buscar saber mais sobre essas práticas, assim como manter as consultas, exames periódicos (check-ups) e o calendário de imunização em dia, traz diversos benefícios.

Lembre-se: a imunização previne doenças, a incapacidade e até a morte, no caso de doenças evitáveis através da vacinação. Proteja-se!

Fontes:

• Biblioteca Virtual em Saúde – Ministério da Saúde (BVSMS);
• Ministério da Saúde;
• Scielo;
• Secretaria da Saúde do Governo do Rio Grande do Sul;
• Sociedade Brasileira de Imunização (SBim);
• Word Health Organization (WHO).