Exames de próstata: quais são e quando devem ser feitos

Mesmo sendo um tema recorrente em campanhas como o Novembro Azul, muitos homens ainda deixam de buscar orientação por receio, desinformação ou preconceito em relação aos exames de próstata.

Mais do que um cuidado pontual, entender quando eles devem ser feitos pode salvar vidas, já que facilitam o diagnóstico precoce de condições como a hiperplasia benigna e o câncer – uma das principais causas da mortalidade masculina no Brasil, segundo o Instituto Nacional de Câncer (INCA). 

Quando os exames de próstata são recomendados

Atualmente, o rastreamento universal (ou seja, para a população geral, mesmo sem sintomas) não é indicado no Brasil. A conduta do Ministério da Saúde e do INCA segue orientações praticadas em outros países do mundo.

A decisão deve ser tomada junto a um profissional de saúde, podendo também considerar fatores de risco, como:

• idade acima de 50 anos (homens negros, a partir dos 45 anos);
• histórico familiar de câncer de próstata, principalmente em parentes de primeiro grau (pai ou irmão) antes dos 60 anos.

Em casos de manifestações físicas associadas a tumores, o acompanhamento com o urologista é ainda mais importante, sobretudo para que se compreenda a necessidade de realizar os procedimentos. Elas podem incluir:

• dificuldade para urinar ou vontade frequente de ir ao banheiro (especialmente à noite);
• jato urinário fraco ou interrompido;
• presença de sangue na urina ou no sêmen;
• dor na região lombar ou óssea (quando mais avançado).

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Principais exames para avaliação da próstata

Além do câncer, outras alterações podem afetar a próstata. A hiperplasia prostática benigna, por exemplo, é frequente diante do envelhecimento natural e pode causar sintomas urinários incômodos.

Em paralelo, as prostatites (inflamações) também geram desconforto, mas têm causas e tratamentos diferentes.

Por isso, os testes de avaliação não só auxiliam na detecção de neoplasias, como são fundamentais para definir corretamente o quadro clínico e o tratamento mais adequado.

PSA (Antígeno Prostático Específico)

Feito a partir da coleta de sangue, ele mede a quantidade da proteína produzida pela estrutura. Resultados alterados podem indicar inflamações, crescimento benigno ou, em algumas situações, a presença de tumores.

Embora seja simples, não é conclusivo sozinho, exigindo outros métodos para aumentar a precisão do diagnóstico.

Toque retal

Permite que o médico averigue diretamente o tamanho, formato e consistência do órgão. Apesar do estigma, é rápido, indolor e essencial para identificar indícios suspeitos que não aparecem em procedimentos laboratoriais.

Segundo artigo publicado na Revista Saúde.Com, a combinação do PSA com o toque retal é capaz de constatar cerca de 95% dos casos de câncer de próstata.

Ultrassonografia transretal

Ajuda a visualizar melhor a anatomia geral da região e é comumente usado para guiar a biópsia.

Biópsia da próstata

É indicada para confirmar a existência de células malignas diante de alterações nos demais testes, por meio da análise do tecido em laboratório.

Preconceito faz com que exames ainda sejam evitados

De acordo com estudo publicado na Revista Brasileira de Cancerologia, o preconceito em relação ao toque retal e a falta de acesso à assistência médica são obstáculos importantes para o diagnóstico precoce.

Muitos homens ainda associam os exames de próstata a constrangimentos ou perda de masculinidade, o que contribui para o adiamento da consulta. 

A desinformação também alimenta o medo e o silêncio, dificultando o início do tratamento quando necessário.

Porém, detectar condições, em especial o câncer, ainda nos estágios iniciais, aumenta consideravelmente as chances de cura e traz mais conforto ao paciente durante as abordagens terapêuticas. 

O cuidado contínuo, livre de tabus, é crucial para garantir qualidade de vida ao longo dos anos, tornando o movimento Novembro Azul um lembrete importante para que ele aconteça de forma regular.

Fontes:

• Instituto Nacional do Câncer;
• Nota Técnica Instituto Nacional do Câncer;
• Revista Brasileira de Cancerologia;
• Revista Saúde.Com;
• Revista de Saúde Pública;
• Universidade Estadual de Campinas.