O que é a DPOC (Doença Pulmonar Obstrutiva Crônica)?

A DPOC (Doença Pulmonar Obstrutiva Crônica) é um problema médico, que compromete as vias respiratórias de pacientes que fumam ou que simplesmente inalam substâncias tóxicas com frequência. 

Pessoas que possuem bronquite crônica ou enfisema pulmonar também podem desenvolver DPOC. Isso porque essas duas doenças causam inflamação nos brônquios, que são os canais por onde passam o ar que a gente respira. Se os brônquios não funcionam direito, não conseguimos respirar adequadamente.

Apesar da principal causa da doença ser o tabagismo, a DPOC também pode afetar pessoas que se expõem com frequência à fumaça de lenha ou que trabalham em minas de carvão. Em alguns casos, a doença também pode ser causada pelo fumo passivo (quando uma pessoa inala frequentemente a fumaça do cigarro de uma outra, por exemplo) ou por um alguma alteração genética no pulmão. 

A DPOC é considerada uma complicação grave e perigosa, porque prejudica a respiração, diminui o nível de oxigênio no sangue e envia substâncias inflamatórias do pulmão para o restante do corpo. Isso pode aumentar a chance de ter problemas no coração como infarto ou até mesmo um AVC. 

Embora seja silenciosa no início e, muitas vezes, confundida com outras doenças como a gripe e o resfriado por conta dos seus sintomas, a DPOC pode se tornar mais perigosa com o tempo quando não diagnosticada e tratada adequadamente. 

Veja abaixo os principais sintomas da doença: 

Como é feito o diagnóstico da DPOC? 

A doença pode ser diagnosticada a partir de uma avaliação clínica. Em alguns casos, o médico pneumologista também pode solicitar exames para ajudar no diagnóstico. 

Entre os principais exames estão a espirometria (feita para identificar o grau de obstrução das vias respiratórias), exames de sangue (para avaliar os níveis de oxigênio) e o Raio-X do tórax (para analisar a saúde dos pulmões e dos órgãos ao redor, como o coração). 

A DPOC tem cura? Qual é o tratamento?  

A doença pulmonar obstrutiva crônica não tem cura, porém, pode ser tratada com o intuito de impedir o avanço da doença e controlar os sintomas. 

Caso a pessoa seja fumante, a primeira recomendação é largar o cigarro. Especialistas, como o pneumologista, podem dar dicas e orientar os pacientes da melhor forma nesse processo. 

O tratamento também pode incluir o uso de medicamentos (eles ajudam a facilitar a respiração), a fisioterapia respiratória e a oxigenoterapia (recomendada para os pacientes que apresentam níveis muito baixos de oxigênio no sangue). 

Em casos mais graves, a cirurgia pode ser solicitada com o objetivo de retirar as partes danificadas do pulmão causadas pela doença, bem como o transplante pulmonar, quando nenhuma das alternativas anteriores forem suficientes no tratamento. 

Durante o tratamento, é importante também que o paciente mantenha uma boa alimentação, pratique exercícios físicos com frequência, conforme orientação médica, e tome a vacina da gripe anualmente, evitando possíveis infecções no pulmão. 

A DPOC é uma doença séria, que pode desencadear complicações no coração, no cérebro e até mesmo outras enfermidades no pulmão. Caso você faça parte do grupo de risco, procure assistência médica e previna-se!