Segundo cérebro? A importância de cuidar da saúde intestinal

Que o seu intestino é importante, você sabe. Mas, será que você conhece todas as funções que ele possui no seu organismo? 

Cuidar da saúde intestinal tem uma importância muito maior do que a maioria das pessoas imagina. Isso porque, nosso intestino é considerado o nosso segundo cérebro, realizando tarefas ligadas não só à nutrição, mas também às defesas do organismo, promovendo saúde física e mental.

Saúde mental? Intestino? Sim, você leu certo. Saiba que o nosso intestino produz serotonina! E se ele assume até essa função, imagina por quantas coisas mais ele não é responsável? 

Infelizmente, segundo dados da Organização Mundial de Gastroenterologia, 20% da população global sofre com algum tipo de diagnóstico intestinal. Delas, 90% nem ao menos procuram orientação médica e apenas ignoram os sintomas.

Se você não faz parte desse time e quer entender como cuidar da sua saúde intestinal, você está no lugar certo. Acompanhe este conteúdo e descubra porque esse é um assunto tão importante, qual o papel do intestino no nosso organismo e como cuidar dele da forma adequada.

Por que a saúde intestinal é importante?

Segundo dados do Departamento de Morfologia da Universidade Luterana do Brasil, o intestino é um órgão que pode atingir até 9 metros de comprimento. Em formato de tubo, ele permite a passagem dos alimentos digeridos, absorvendo nutrientes e eliminando resíduos. 

Esse órgão se divide em dois: intestino delgado, que liga o estômago ao intestino grosso e intestino grosso, parte menor do órgão responsável por mais de 60% da absorção da água ingerida pelo corpo.

O órgão é conhecido como “segundo cérebro” e não é à toa. Além de suas funções principais, como a digestão dos alimentos, a hidratação adequada, a eliminação de toxinas e a absorção correta dos nutrientes, o intestino também participa de quase todos os processos do corpo humano. 

Isso porque, além do seu tamanho e forma surpreendente, ele ainda consegue realizar múltiplas funções, incluindo a produção de hormônios e neurotransmissores que afetam a saúde física e mental. 

O intestino é um importante órgão endócrino (que produz hormônios) capaz de funcionar independentemente das “ordens” do cérebro, já que ele possui o seu próprio sistema nervoso. Chama-se sistema nervoso entérico, composto por diversos neurônios e neurotransmissores que coordenam todos os processos digestivos, fazendo com que a digestão aconteça.

Dentre os neurotransmissores produzidos no intestino está a serotonina, um dos hormônios da felicidade. 90% de toda a serotonina descarregada pelo corpo é fabricada ali. Sabia que é por isso que diante de uma situação de estresse, podemos sentir frio na barriga ou vontade de ir ao banheiro?

A serotonina produzida no intestino está relacionada com as nossas emoções, humor, felicidade e nossas sensações, tanto físicas, quanto emocionais. Sendo assim, manter o bom funcionamento do intestino também é sinônimo de bem-estar. 

Além disso, cuidar da saúde intestinal garante uma boa imunidade. Você sabia que, até 80% de todas as células imunológicas presentes no nosso corpo, encontram-se no intestino? Pois é! 

Esse órgão também produz outras vitaminas, como a K e outras do complexo B. Deu para perceber por que a saúde intestinal é importante, não é mesmo?

Sem cuidar da saúde intestinal, ficamos mais suscetíveis a baixa imunidade, infecções, resfriados, diarreia, gases, azia, queimação e mal-estar físico e emocional. E isso são só alguns dos problemas a curto prazo. A longo prazo, as chances de desenvolver problemas de saúde mais sérios, como síndrome do intestino irritável ou doenças do cérebro, aumentam. Então, é melhor cuidar do intestino e evitar maus hábitos.

Microbiota e saúde intestinal: entenda a relação

A microbiota intestinal, também conhecida como flora intestinal, é o conjunto de milhões de microorganismos, como vírus, fungos e bactérias que moram no sistema gastrointestinal. 

São aproximadamente 100 trilhões de microrganismos, conhecidos coletivamente como “microbiota”, que se mantêm ativos quando a saúde intestinal está em dia, realizando funções essenciais para todo o organismo.

Nossa flora intestinal começa a se formar logo após o nascimento. Durante a amamentação, a mãe é a primeira fonte de microorganismos dos recém-nascidos. Desde então, a microbiota intestinal já começa a ajudar na produção de enzimas, vitaminas e de vários componentes responsáveis pela renovação celular. 

Além disso, são esses microorganismos que absorvem nutrientes e minerais e controlam a proliferação das bactérias que podem nos deixar doentes ao longo de toda a nossa vida. 

São muitas as evidências de que as bactérias e demais microorganismos que vivem no nosso intestino fazem muito mais pelo nosso corpo do que simplesmente auxiliar na digestão. 

Elas participam de todos os processos do corpo, passando pelo sistema imunológico, coração, peso, produção de vitaminas e substâncias químicas que afetam o cérebro. Alguns perfis bacterianos se relacionam com desordens psíquicas e psiquiátricas, como depressão, ansiedade e até mesmo esquizofrenia. 

A importância da microbiota intestinal vai muito além do que podemos imaginar. Por isso, manter a saúde intestinal em dia garante uma composição equilibrada de muitas classes de bactérias que trabalham para promover a nossa saúde. Essa relação entre elas é fundamental para o funcionamento correto de uma série de tarefas do nosso corpo.

Mas, e agora, como cuidar do intestino?

Ciente da importância do intestino para o nosso corpo, você deve estar pensando: Como melhorar a saúde intestinal? Nossos hábitos impactam diretamente a saúde intestinal, então cuidar dela é uma função que podemos escolher adotar.

Mas, a gente garante: construir hábitos que promovem a saúde intestinal é mais simples do que parece. Antes de listar para você algumas dicas de como cuidar do intestino, aqui vai uma pergunta: como saber se o intestino está saudável?

É preciso estar atento a alguns sintomas que não podem ser ignorados e procurar um especialista no assunto. Os sinais que indicam que algum problema no intestino pode estar se desenvolvendo são:

• diarreia ou prisão de ventre constante;
• excesso de gases intestinais;
• barriga inchada;
• cólicas abdominais frequentes;
• presença de sangue nas fezes;
• fezes muito escuras e com cheiro fétido;
• perda do apetite e de peso. 

E afinal, quem cuida da saúde do intestino? Tanto o gastroenterologista, quanto o proctologista cuidam do aparelho digestivo. No entanto, o gastroenterologista oferece uma abordagem mais clínica e trata do intestino como um todo, incluindo até mesmo o pâncreas e o fígado. Já o proctologista, foca na parte mais baixa do aparelho digestivo, como o intestino grosso, reto e ânus.

Então, que tal agora aprender como cuidar da saúde intestinal? Afinal, investir na prevenção é sempre a melhor saída. Confira algumas dicas indispensáveis e inclua essas boas práticas na sua vida.

Cuide da dieta

Cuidar da alimentação é o primeiro passo para manter uma boa saúde intestinal. Comer alimentos ricos em fibras e probióticos, como vegetais, iogurtes e leites fermentados ajudam a melhorar a flora intestinal, auxiliando na digestão e absorção de nutrientes. 

Muito cuidado com o excesso de alimentos industrializados, embutidos e processados. 

Também é importante ficar atento à quantidade de comida no prato e a velocidade com a qual você a ingere. Mastigar bem os alimentos e comer mais devagar ajudam a promover a digestão completa, dando ritmo ao seu intestino. 

Esteja atento a possíveis intolerâncias alimentares. Eliminar os alimentos que causam crises de cólicas, inchaço, dor abdominal, diarreia e refluxo ácido são fundamentais para manter a saúde intestinal. 

Beba muita água

Beber água é uma maneira muito simples de promover a saúde intestinal. Tome de 2 a 3 litros por dia e o seu intestino agradece. 

Isso porque, a água tem um efeito benéfico no revestimento da mucosa dos intestinos e no equilíbrio de bactérias benéficas presentes no órgão. Além disso, a água é fundamental na formação do bolo fecal, evitando que as fezes fiquem ressecadas. 

Faça exercícios

O exercício físico é, comprovadamente, capaz de alterar a composição de bactérias intestinais. Por isso, escolha uma atividade física de sua preferência e deixe o sedentarismo de lado. 

Não importa o exercício, uma simples caminhada diária já possui benefícios para o organismo na totalidade, incluindo a saúde intestinal. 

Reduza os níveis de estresse

Por estarem diretamente ligados, cérebro e intestino sofrem muito quando estão sob muito estresse. Esses altos níveis de estresse, agitação e ansiedade afetam todo o corpo, inclusive o intestino, por isso, é comum ter dores de barriga quando estamos passando por esse tipo de situação. 

Para diminuir o estresse, invista em meditação, ioga, exercício físico, massagem, diminua a ingestão de cafeína, passe um tempo com família e amigos ou brincando com seu pet.

Consulte um médico regularmente

Se você apresenta algum sintoma relacionado à saúde intestinal, nem precisamos dizer o quão importante é buscar ajuda médica, não é mesmo? Mas, mesmo quando ainda nenhum sintoma deu as caras, é essencial consultar regularmente um médico, fazendo check-ups.

Quanto antes os problemas intestinais forem diagnosticados, menores serão suas consequências para a sua saúde. Não deixe para depois aquela visita ao médico, seja ele um clínico geral ou um especialista em intestino, como o gastroenterologista. 

Agende hoje mesmo consultas e exames no dr.consulta e garanta a sua saúde intestinal. Para marcar é super fácil, basta acessar o site ou baixar o app (disponível tanto para Android quanto iOS) e procurar pela especialidade e escolher a unidade.