Sinusite aguda: o que é, sintomas e quando realmente precisa de antibiótico

Aquela sensação de pressão no rosto, nariz entupido e cabeça pesada… quem já teve sinusite sabe exatamente o que é. Mas nem toda sinusite é igual, e saber a diferença faz toda a diferença — inclusive para evitar o uso desnecessário de antibiótico.

Neste artigo, você vai entender o que acontece no seu corpo durante a sinusite, como saber se é viral ou bacteriana e quando realmente precisa procurar um médico.

O que é sinusite aguda?

A sinusite aguda é uma inflamação das mucosas do nariz e dos seios paranasais — aquelas cavidades dentro dos ossos do rosto — que dura até quatro semanas.

Ela é muito mais comum do que parece. A grande maioria dos casos (entre 90% e 98%) é causada por vírus, os mesmos que provocam resfriados e gripes. Apenas uma pequena parcela evolui para sinusite bacteriana.

Isso tem uma implicação importante: na maioria das vezes, antibiótico não é necessário — e usá-lo sem indicação pode fazer mais mal do que bem.

Quais são os sintomas da sinusite?

Os sintomas principais são:

• Coriza — secreção nasal que pode ser clara, amarelada ou esverdeada
• Obstrução nasal — nariz entupido de um ou ambos os lados
• Dor ou pressão facial — especialmente nas bochechas, testa ou ao redor dos olhos
• Sensação de pressão na cabeça
• Secreção que escorre para a garganta
• Redução ou perda do olfato
• Tosse, especialmente à noite

Esses sintomas sozinhos não dizem se a sinusite é viral ou bacteriana. O que realmente importa é como eles evoluem com o tempo.

Sinusite viral ou bacteriana: qual a diferença?

Essa é a dúvida mais comum — e a mais importante para definir o tratamento.

Sinusite viral

• Os sintomas aparecem, pioram rapidamente nos primeiros dias e começam a melhorar a partir do terceiro dia
• Costumam desaparecer em cerca de uma semana
• É o tipo mais comum: responsável pela grande maioria dos casos
• Não melhora com antibiótico

Sinusite bacteriana

A sinusite bacteriana é sugerida quando:

• Os sintomas persistem por 10 dias ou mais sem melhora
• Aparecem sintomas intensos como febre acima de 39°C, secreção purulenta e dor facial forte por 3 dias seguidos ou mais
• Os sintomas melhoram e depois pioram novamente — o chamado “duplo agravamento”

A cor da secreção (amarela ou verde) não define se é viral ou bacteriana. Ela pode ficar colorida já nos primeiros dias de um resfriado comum.

Causas e fatores de risco

A sinusite aguda geralmente começa após uma infecção viral das vias aéreas superiores — um resfriado, uma gripe. A inflamação obstrui a drenagem dos seios paranasais, criando um ambiente favorável para que bactérias se instalem em alguns casos.

Alguns fatores aumentam o risco:

• Alergias respiratórias (rinite alérgica)
• Desvio de septo nasal
• Pólipo nasal
• Exposição a poluentes e fumaça de cigarro
• Mudanças bruscas de temperatura
• Contato próximo com pessoas doentes (ambientes fechados, crianças em escola)

Quando procurar um médico?

A maioria das sinusites melhora sozinha com cuidados simples. Mas alguns sinais pedem avaliação médica:

Procure um médico se você tiver:

• Sintomas que não melhoram após 10 dias
• Febre acima de 38,5°C por mais de 3 dias
• Dor facial ou de cabeça intensa
• Sintomas que melhoraram e voltaram a piorar
• Inchaço ao redor dos olhos ou na testa
• Alteração visual ou rigidez de nuca (sinais de alarme — busque atendimento imediato)

Esses dois últimos podem indicar complicações raras, mas sérias, como infecção ao redor dos olhos ou meningite — situações que exigem avaliação urgente.

Como é feito o diagnóstico?

O diagnóstico de sinusite é clínico — feito pela conversa com o médico e pelo exame físico. Não existe exame de sangue ou de imagem necessário na maioria dos casos.

Tomografia e radiografia geralmente não são indicadas para sinusite simples, pois não conseguem diferenciar infecção viral de bacteriana. Elas ficam reservadas para situações de suspeita de complicações.

O médico vai avaliar os seus sintomas, o tempo de evolução e o padrão de piora ou melhora para decidir a melhor conduta.

Como tratar?

Para sinusite viral (a maioria dos casos)

O foco é aliviar os sintomas enquanto o corpo combate o vírus:

• Lavagem nasal com soro fisiológico — ajuda a limpar a mucosa e reduzir o entupimento
• Corticosteroides nasais — sprays que diminuem a inflamação
• Analgésicos e antitérmicos — para dor e febre
• Descongestionantes nasais — podem ajudar por até 5 dias (uso prolongado pode piorar o entupimento)

Para sinusite bacteriana

Quando confirmada, o médico pode optar por duas abordagens:

1. Observação vigilante: aguardar mais 7 dias com acompanhamento. Muitos casos melhoram sem antibiótico mesmo sendo bacterianos. O antibiótico só entra se não houver melhora ou se os sintomas piorarem.

2. Antibiótico imediato: indicado quando os sintomas são intensos ou quando não há condições de acompanhamento adequado.

O antibiótico mais usado é a amoxicilina, geralmente por 5 a 7 dias. Em pacientes com uso recente de antibióticos ou outros fatores de risco, pode-se optar pela amoxicilina com clavulanato.

Macrolídeos (como azitromicina) e sulfametoxazol-trimetoprim não são recomendados como primeira escolha para sinusite bacteriana, pela alta resistência bacteriana a esses medicamentos.

Como prevenir a sinusite?

Não existe prevenção absoluta, mas alguns hábitos ajudam bastante:

• Lavar as mãos com frequência, especialmente em épocas de gripe
• Manter o nariz hidratado com lavagem salina regular
• Controlar alergias respiratórias com acompanhamento médico
• Evitar ambientes muito secos ou com muito ar-condicionado
• Não fumar e evitar ambientes com fumaça
• Manter vacinação em dia (gripe e COVID-19 previnem as infecções virais que dão origem à sinusite)

FAQ – Perguntas frequentes sobre sinusite

Sinusite tem cura?

Sim. A sinusite aguda, especialmente a viral, resolve sozinha na maioria das vezes em até uma semana. A bacteriana também melhora com tratamento adequado. A sinusite crônica ou recorrente exige investigação mais detalhada.

Secreção verde significa que precisa de antibiótico?

Não necessariamente. A cor da secreção não define se é viral ou bacteriana. O que importa é o padrão de evolução dos sintomas ao longo do tempo.

Posso tomar antibiótico por conta própria?

Não. Além de não funcionar nas sinusites virais (a maioria dos casos), o uso inadequado de antibiótico contribui para a resistência bacteriana — um problema sério de saúde pública. A indicação deve ser feita por um médico.

Quanto tempo dura a sinusite?

A sinusite viral costuma durar de 7 a 10 dias. A bacteriana pode durar mais se não tratada. Sintomas que persistem por mais de 12 semanas são classificados como sinusite crônica.

Tomografia é necessária para diagnosticar sinusite?

Na maioria dos casos, não. O diagnóstico é clínico. Exames de imagem ficam reservados para suspeita de complicações ou casos de sinusite recorrente que não respondem ao tratamento.

Sinusite pode virar meningite?

Complicações graves como meningite são raras, mas existem. Por isso, sinais como inchaço ao redor dos olhos, visão dupla ou rigidez de nuca devem ser tratados como emergência.

Quando consultar um médico?

Se você tem episódios frequentes de sinusite ao longo do ano, se os sintomas sempre demoram a melhorar ou se há obstrução nasal persistente, pode ser o momento de conversar com um otorrinolaringologista.

Às vezes há uma causa subjacente — como rinite alérgica, desvio de septo ou pólipo nasal — que, quando tratada, resolve definitivamente o problema.

Uma consulta ajuda a entender a raiz do problema e encontrar a melhor estratégia para você, sem tentativas e erros com medicamentos que podem não ser necessários.

Agende sua consulta com um otorrinolaringologista e descubra a causa da sua sinusite.

Fontes

• New England Journal of Medicine (2016),
• Annals of Internal Medicine (2016)
• American Family Physician (2022 e 2025)
• Otolaryngology–Head and Neck Surgery (2025).