9 cuidados essenciais com a saúde do idoso

Manter-se ativo e incluir hábitos saudáveis na rotina é importante em todas as fases da vida, incluindo na terceira idade.

Com o envelhecimento, o corpo passa por várias mudanças que exigem atenção especial para garantir uma boa qualidade de vida.

Descubra quais cuidados devem ser mantidos, ou incluídos, para manter a saúde do idoso em dia.

População idosa no Brasil

No País, uma pessoa é considerada idosa quando tem 60 anos ou mais. A partir dessa idade, ela tem direito a diversos benefícios garantidos por lei, como prioridade no atendimento em serviços públicos e privados, gratuidade no transporte coletivo, entre outros.

Dados divulgados pela Secretaria de Comunicação Social (Secom) mostram que essa parcela da população tem aumentado rapidamente: de 2010 para 2022 houve um crescimento de mais de 50% de um período para outro.

Esse aumento reflete o progresso social alcançado por meio de melhorias na qualidade de vida, incluindo acesso expandido a serviços de saúde, avanços médicos, saneamento básico, educação e renda — apesar disso, há ainda muitos desafios únicos no cuidado aos mais velhos.

Enquanto isso, começar pelo básico pode fazer uma grande diferença para quem está na terceira idade.

9 cuidados essenciais para a saúde do idoso

Essas medidas podem ajudar na recuperação mais rápida de doenças, reduzir o risco de doenças crônicas, prevenir quedas e muito mais. 

Lembre-se, a saúde pode ser um fator determinante para garantir mais anos de qualidade ao lado de quem se ama, seja você a pessoa idosa ou quem cuida dela.

1. Alimentação equilibrada

Esse é um dos pilares para a manutenção da saúde dos idosos, sendo essencial para prevenir desnutrição, obesidade e doenças crônicas. 

Uma dieta balanceada nessa faixa etária deve priorizar o consumo de alimentos naturais e ricos em nutrientes, evitando produtos ultraprocessados e com alto teor de gorduras saturadas e sal.

É importante que os idosos tenham acesso a uma variedade de frutas e vegetais, que fornecem vitaminas e fibras essenciais para o bom funcionamento do organismo.

Além disso, a ingestão adequada de cálcio e vitamina D também é importante para a saúde óssea, especialmente para prevenir a osteoporose e reduzir o risco de fraturas. Laticínios com baixo teor de gordura, vegetais de folhas verdes escuras, e peixes gordurosos são excelentes fontes desses nutrientes. 

A exposição moderada ao sol também pode ajudar na produção de vitamina D pelo corpo. No entanto, é importante consultar um médico de Geriatria ou nutricionista para avaliar a necessidade de suplementação, especialmente em casos de deficiência ou restrições alimentares.

Quando a pessoa idosa necessita de auxílio para se alimentar, é importante seguir precauções como:

• nunca oferecer líquidos ou alimentos enquanto ela estiver deitada, pois há o risco de engasgamento. Para isso, posicione o idoso sentado confortavelmente;
• cuidar da higiene no local da alimentação, dos utensílios e das mãos;
• dar alimentos que ela goste e realizar adaptações para versões mais saudáveis com texturas fáceis de engolir, uma vez que é normal que pessoas idosas tenham falta de apetite. 

2. Atividade física regular

Com o avanço da idade, o corpo passa por transformações que podem ser amenizadas com atividades físicas regulares e adaptadas a capacidade de cada um.

Manter-se ativo pode ajudar, por exemplo, na melhora da mobilidade, fortalecimento de músculos e ossos, e prevenção ou controle de doenças crônicas, como diabetes e hipertensão.

Algumas atividades que podem ajudar nesse sentido são:

• caminhada: ela ajuda a manter a saúde cardiovascular sem sobrecarregar as articulações. Além disso, essa atividade física pode ser realizada em qualquer lugar e não requer equipamentos especiais;
• hidroginástica: a resistência da água oferece um bom trabalho muscular e cardiovascular, ao mesmo tempo que minimiza o risco de lesões por impacto. Isso porque, a flutuação alivia o peso nas articulações, tornando os movimentos suaves e seguros, especialmente benéficos para quem tem artrite ou osteoporose.
• alongamento: ajuda a prevenir a rigidez muscular e articular, melhorando a postura e a mobilidade. É importante incluir uma rotina de alongamento em atividades diárias, seja como parte de uma aula de ginástica ou mesmo em casa, com exercícios simples que podem ser feitos com o auxílio de uma cadeira ou parede.

Além disso, para pessoas com dificuldades de mobilidade e que passam muito tempo deitadas, a mudança de posição a cada duas horas e a proteção de proeminências ósseas, como tornozelos e cotovelos, para evitar ferimentos também são recomendadas.

3. Atenção a consultas médicas regulares e medicamentos

De acordo com o Ministério da Saúde (MS), a saúde dos idosos geralmente envolve três questões principais: 

• doenças crônicas; 
• agravamento dessas condições;
• quadro súbitos de saúde causados por fatores externos.

Para gerenciar esses desafios, é essencial monitorar de perto a saúde e seguir rigorosamente o tratamento médico prescrito, se for o caso, prevenindo complicações.

Para lembrar de tomar os remédios, porta-medicamentos podem ajudar a organizá-los. Essas caixas são divididas por períodos do dia (café da manhã, almoço e jantar) e podem ser usadas diariamente.

É importante saber também que alguns medicamentos podem interagir negativamente se armazenados juntos. Portanto, se usar esse objeto para armazenar, recomenda-se cortar a cartela e colocar os remédios sem os tirar do blister (a embalagem plástica que envolve as pílulas), evitando o contato direto entre os comprimidos.

Por isso tudo, consultas periódicas com um geriatra e outros especialistas, são essenciais.

4. Vacinação

Manter a carteira de vacinação do idoso em dia é essencial para proteger os mais velhos de doenças infecciosas, como gripe, pneumonia e herpes zoster.

De acordo com a Sociedade Brasileira de Imunizações (SBIm), é recomendado as seguintes vacinas, de forma geral:

• influenza;
• pneumocócicas conjugadas;
• herpes zóster;
• tríplice bacteriana acelular do tipo adulto (difteria, tétano e coqueluche) – dTpa ou dTpa-VIP;
• dupla adulto (difteria e tétano) – dT;
• hepatite B;
• febre amarela;
• vírus sincicial respiratório;
• Covid-19.

5. Saúde mental

Esse tipo de saúde é tão importante quanto a física. Para preservar o bem-estar mental é importante:

• estimular o cérebro com atividades cognitivas, como palavras-cruzadas e quebra-cabeças;
• manter interações sociais;
• buscar ajuda profissional de psicólogos e psiquiatras, se necessário. Nesse sentido, é importante ficar atento a sinais de condições mentais, como ansiedade e depressão.

O Cartão dr.consulta pode ser um aliado nos cuidados com a saúde. Com ele, o assinante tem diversos benefícios, entre eles descontos em consultas e exames.

6. Hidratação adequada

À medida que as pessoas envelhecem, há uma diminuição dos receptores de sede no corpo. Isso significa que os idosos podem não beber água suficiente espontaneamente.

Por isso, é importante incentivar o consumo regular do líquido na terceira idade para evitar a desidratação e manter a saúde em dia.

7. Cuidados com a pele e prevenção de quedas

A pele de pessoas mais velhas tende a ser mais frágil e suscetível a lesões. Por isso, mantê-la hidratada e usar protetor solar diariamente são cuidados importantes. 

Prevenir quedas também é uma medida essencial quando se fala em saúde do idoso. Algumas ações que podem ajudar nesse sentido incluem:

• instalar corrimãos em ambos os lados das escadas e corredores para proporcionar suporte adicional e segurança ao caminhar;
• usar sapatos fechados com solados firmes para evitar escorregões — sandálias abertas ou chinelos podem causar tropeços;
• evitar, sempre que possível, encerar os pisos da casa, pois isso pode torná-los escorregadios;
• ter cuidado com objetos jogados no chão ou animais de estimação — os pets podem causar quedas ao se movimentarem inesperadamente;
• evite também tapetes soltos ou fixe-os adequadamente para evitar que se dobrem ou deslizem;
• mantenha uma luz acesa durante a noite para evitar tropeços no escuro caso precise levantar da cama.

Se for necessário, utilize bengalas, andadores ou outros instrumentos de apoio. Um profissional da saúde poderá indicar qual o melhor para você.

8. Higiene

Esse é um outro fator a ser considerado quando se fala em cautelas com a saúde do idoso. Além do banho, que deve ser diário, é sempre fundamental prestar atenção à hidratação da pele da pessoa cuidada para evitar também assaduras.

No caso daqueles que apresentam mobilidade reduzida, o banho pode ser feito com a pessoa sentada em uma cadeira de plástico com apoios laterais ou em cadeiras adaptadas, nunca a deixando sozinha nesse momento.

A higienização na cama, por sua vez, requer preocupação redobrada com a separação prévia de todos os materiais que serão utilizados, como bacia, água morna, sabonete, toalha, escova de dentes, lençóis, forro plástico para o colchão e roupas.

Os cuidados gerais em relação à saúde bucal também são relevantes. Os dentes precisam ser escovados após cada refeição para evitar cáries e demais quadros odontológicos.

No dr.consulta tanto avaliações odontológicas periódicas quanto exames para avaliação da região da boca podem ser agendados de maneira prática pelo site, app ou telefone.

9. Ajuda com a comunicação

Em virtude de sequelas de um acidente vascular cerebral (AVC) ou devido a outras condições de saúde, alguns idosos podem apresentar dificuldades na compreensão de diálogos. Nesses casos, a pessoa tende a ficar irritada quando não consegue entender ou ser entendida de maneira clara.

Assim, as seguintes orientações, a serem seguidas por cuidadores, familiares e amigos, poderão ser utilizadas para evitar esse tipo de desconforto no momento de se comunicar:

• optar sempre por frases curtas e objetivas;
• evitar o tratamento infantilizado, utilizando termos diminutivos desnecessários, como bonitinho ou lindinho, a menos que a pessoa goste;
• falar de frente, sem se virar ou se afastar enquanto verbaliza, e procurar ambientes iluminados para que a pessoa cuidada, além de ouvir, consiga ver o movimento dos lábios, a fim de compreender melhor.

Cuidador de idosos: o que não fazer

Quando se é responsável pelos cuidados com uma pessoa idosa, saber o que fazer para manter a integridade física dela é vital. Porém, também é preciso entender que existem atribuições que devem ser realizadas por especialistas da saúde, como médicos ou enfermeiros. São elas:

• administrar medicamentos que não sejam orais;
• cuidar de ferimentos graves;
• fazer introdução de sondas;
• coletar sangue para exames laboratoriais.

A família deve estar sempre atenta para que cuidadores não realizem algum procedimento sem conhecimento técnico científico. 

Vale a pena comentar também o quão importante é para familiares e amigos responsáveis por pessoas idosas selecionar apenas profissionais capacitados para não colocar a saúde do idoso ou a sua própria segurança pessoal em risco.

Envelhecimento ativo e saudável

Para o ano de 2050, a expectativa é que haverá mais idosos do que crianças abaixo de 15 anos no Brasil e no mundo, de acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS).

Diante desse cenário, as políticas de saúde têm um papel importante em promover um envelhecimento ativo e saudável. Criar um ambiente social e cultural favorável é essencial para que a população idosa possa viver com dignidade e qualidade.

Cuidar da saúde do idoso é um ato de amor e respeito. Investir em hábitos saudáveis, adaptar o ambiente e manter um acompanhamento médico regular são passos importantes para garantir uma vida plena e feliz na terceira idade. Envelhecer com saúde é um direito de todos e deve ser uma prioridade constante.

Fontes:

• Ministério da Saúde (MS);
• Secretaria de Comunicação Social;
• Organização Pan-Americana da Saúde;
• Ministério da Saúde.