Por que lavar as mãos é tão recomendado pelos médicos?

Lavar as mãos é uma medida reconhecida mundialmente como essencial no controle de infecções. Por isso, tem sido considerada como um dos pilares da prevenção e do controle de doenças. Mas por que esse gesto tão simples e corriqueiro tem um poder tão grande de proteção à saúde? Vamos entender! 

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Como lavar as mãos previne doenças

Um estudo feito pelo Fundo das Nações Unidas para a Infância (Unicef) mostrou que 41% das mortes de recém-nascidos no mundo podem ser evitadas pelo simples ato de higienizar as mãos. Isso porque gripes, bactérias e outras viroses (inclusive aquelas que causam diarreia) podem, literalmente, ir ralo abaixo apenas com água e sabão.

De acordo com especialistas do Ministério da Saúde, a transmissão de microrganismos que causam doenças pode acontecer de quatro formas: contato direto, contato indireto, por gotículas das secreções respiratórias ao espirrar ou tossir ou mesmo pelo ar.

Como as mãos estão sempre em contato com o meio ambiente tocando em objetos, superfícies e até as mãos de outras pessoas, elas se tornam um prato cheio para a proliferação de germes e bactérias. E constantemente podem passar isso para a frente. 

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Quando lavar as mãos é importante?

Água e sabão são suficientes para a higienização adequada. Usar álcool em gel ou outros produtos antissépticos só é necessário (e indicado) caso você não consiga lavar as mãos.

De acordo com o Ministério da Saúde, a recomendação é de sempre lavar as mãos nas seguintes ocasiões:

• antes e após o preparo de alimentos;
• antes de comer;
• antes e após tratar qualquer machucado, principalmente em crianças;
• antes e depois de entrar em contato com pessoas doentes;
• sempre depois de usar o banheiro;
• logo após usar qualquer meio de transporte coletivo.

As orientações parecem óbvias, mas ter as mãos sempre limpas é tão importante que existe uma data dedicada a isso: 15/10 é o Dia Mundial de Lavar as Mãos. Então, vale ter isso em mente sempre que considerar medidas de prevenção em saúde. 

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Aprenda a lavar as mãos corretamente

As dicas são do Ministério da Saúde e valem para todas as vezes em que for fazer a higienização:

• usar sabão ou detergente;
• esfregar as palmas das mãos;
• esfregar todos os dedos e os espaços entre os dedos;
• esfregar as pontas dos dedos e as unhas;
• retirar o sabão com água e enxugar bem, com um pano limpo.