O impacto da urticária crônica espontânea sobre o bem-estar

A urticária crônica espontânea é uma condição de longa duração que pode comprometer de maneira significativa a qualidade de vida. 

Isso acontece, entre outros motivos, porque as manifestações clínicas da enfermidade podem persistir por semanas, meses ou até anos, sem que haja um fator desencadeante claramente identificado. 

A ausência de causa definida torna o diagnóstico difícil e o tratamento mais complexo. Por isso, compreender melhor essa condição é essencial para favorecer a detecção precoce e apoiar a busca por cuidados adequados.

O que é a urticária

O termo é utilizado para descrever alterações específicas na pele chamadas de pápulas, elevações avermelhadas e bem delimitadas (características que permitem diferenciá-las de outros tipos de lesões cutâneas), de acordo com artigo publicado na revista Diagnóstico e Tratamento, da Associação Paulista de Medicina.

As manchas podem aparecer isoladamente ou se agrupar, formando placas maiores. Variam em tamanho, atingindo desde pequenos pontos até extensas áreas do corpo. 

As crises de urticária geram inchaço na pele, coloração avermelhada ou rosada e bordas bem delimitadas. A coceira (prurido) também quase sempre as acompanha.

Elas geralmente desaparecem em até 24 horas sem deixar marcas, embora elas possam voltar em outros locais.

Entre as causas identificáveis mais comuns estão alergia e hipersensibilidades desencadeadas por alimentos, pólen, poeira, medicamentos, estresse, frio e calor, entre outros fatores.

Quando se torna um caso de urticária crônica espontânea

Segundo dados da Associação Brasileira de Alergia e Imunologia (ASBAI), um em cada 250 brasileiros têm essa condição.

Ela pode afetar pessoas de qualquer idade, embora seja mais comum em adultos do sexo feminino entre 30 e 50 anos como aponta publicação de 2024 do periódico JAMA.

A classificação de urticária crônica ocorre em casos cujos sintomas persistem por mais de seis semanas consecutivas, na maior parte do tempo, como apontam as diretrizes internacionais sobre o tema.

Já o termo “espontânea” indica que não é possível identificar a causa externa (ou seja, o gatilho) específica responsável pelas manifestações clínicas.

Na prática, isso diferencia a urticária crônica espontânea dos episódios agudos, que surgem esporadicamente ou em resposta a estímulos mapeáveis.

É importante salientar que o padrão das crises é imprevisível: podem surgir de manhã e desaparecer à tarde, ou manifestar-se por vários dias seguidos e, depois, entrar em períodos de remissão temporária, com extensão variada.

As lesões geralmente se fazem presentes em regiões como:

• tronco e membros;
• rosto e pescoço;
• couro cabeludo;
• palmas das mãos e plantas dos pés;
• mucosas (em casos mais raros).

Em alguns casos, surgem ainda os chamados angioedemas (inchaço de áreas como pálpebras, lábios, língua ou garganta). Pelo risco de afetar as vias respiratórias, essa manifestação específica requer atenção médica imediata.

Consequências da urticária crônica espontânea na qualidade de vida

Logo de início, a qualidade do sono pode ser comprometida quando a coceira acontece durante a noite. Os reflexos são sentidos na vida cotidiana, como sonolência diurna, cansaço, irritação e falta concentração.

A incerteza sobre o momento em que os sintomas vão se manifestar provoca um estado de alerta constante, o que contribui para o estado de estresse constante.

Além disso, a presença da urticária crônica espontânea aumenta o risco do desenvolvimento de quadros de ansiedade e depressão, como reforça estudo publicado na Archives of Dermatological Research.

O aspecto social também tem interferências significativas. O receio de que as lesões apareçam em situações públicas gera receio de se estar em eventos sociais, praticar atividades físicas ou usar determinadas roupas.

Como funciona o diagnóstico da urticária crônica espontânea

A confirmação da condição é feita a partir da avaliação clínica detalhada dos sintomas e do histórico da pessoa. A partir de uma série de questões, o(a) médico(a) analisa informações que incluem:

• tempo de duração dos sintomas;
• frequência e padrão de aparecimento das lesões;
• possíveis fatores desencadeantes;
• medicamentos em uso atualmente.

Exames laboratoriais podem ser solicitados para auxiliar na investigação, como hemograma, VHS e proteína C-reativa, aponta a ASBAI, ou excluir outras condições que possam causar sintomas similares. 

Os mais comuns incluem testes para investigar possíveis processos inflamatórios e autoimunes. A partir disso, o apoio de um especialista em Alergia e Imunologia também é relevante.

Testes alérgicos convencionais (os prick tests) geralmente só são úteis se a condição estiver relacionada a alérgenos específicos. Esse não é o caso da urticária crônica espontânea.

No entanto, o teste cutâneo de soro autólogo pode ter papel importante. O exame consiste na aplicação de um preparado à base do fluido sanguíneo do próprio indivíduo (o soro) na pele para verificar se há reação, explica o Jornal da USP. 

Se positivo, o resultado sugere a presença de fatores no sangue que podem contribuir para a urticária crônica.

De qualquer forma, a investigação cuidadosa de um diagnóstico diferencial (ou seja, a busca por outras explicações para a queixa) é importante para excluir condições dermatológicas que possam apresentar manifestações semelhantes.

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Opções de tratamento disponíveis

A primeira indicação para amenizar os desconfortos da urticária crônica espontânea são os anti-histamínicos, de acordo com a ASBAI.

Atualmente, formulações mais modernas do medicamento não provocam sonolência e podem ser usadas no tratamento da condição.

Essa categoria de medicamentos bloqueia a ação da histamina, substância responsável pelo aparecimento das pápulas e pela sensação de coceira.

Para que o efeito seja eficaz, é importante o uso contínuo, sempre com orientação de um médico responsável. 

Corticoides são empregados pontualmente para controlar crises. O uso prolongado é contraindicado pelos efeitos colaterais, como sustenta a entidade médica. 

Casos resistentes (sem resposta mesmo com anti-histamínicos em doses altas) têm indicação para uso de imunobiológicos específicos, segundo a associação.

As substâncias são injetadas no organismo e modulam a resposta imunológica, revertendo o quadro com boas taxas de eficácia.

Esse recurso representa um avanço significativo no acesso ao tratamento para cenários mais graves, ainda que o custo seja frequentemente um obstáculo. 

No mais, agentes imunossupressores (que “desligam” o sistema imune) são uma alternativa relevante quando as demais opções falham.

Além disso, outras medidas complementares podem complementar os cuidados para melhorar a qualidade de vida durante o tratamento, inclusive com o apoio de profissionais de saúde mental, como um psicólogo.

Com o tratamento adequado, é possível proporcionar controle efetivo dos sintomas da urticária crônica espontânea no longo prazo, propiciando uma significativa melhora no bem-estar geral.

Fontes:

• Allergy;
• Archives of Dermatological Research;
• Arquivos de Asma, Alergia e Imunologia;
• Arquivos de Asma, Alergia e Imunologia;
• Associação Brasileira de Alergia e Imunologia;
• Associação Brasileira de Alergia e Imunologia;
• Brazilian Journal of Implantology and Health Sciences;
• Diagnóstico e Tratamento;
• Jornal Brasileiro de Patologia e Medicina Laboratorial;
• Jornal da USP;
• National Library of Medicine.