Embora não tenha cura, o ceratocone pode ser controlado

Em indivíduos saudáveis, a córnea (camada transparente localizada na parte frontal do olho) é arredondada e semelhante a uma cúpula. 

Porém, nas pessoas com ceratocone ocorre um afinamento e uma deformação progressiva dessa estrutura, que passa a ter um formato mais cônico, prejudicando a qualidade da visão?.

Tanto homens quanto mulheres podem ser afetados, geralmente a partir da adolescência. E apesar de não ter cura, essa patologia pode ser manejada para garantir o bem-estar.

Entendendo as causas e fatores de risco para o ceratocone

O motivo exato do seu desenvolvimento ainda é incompreendido, mas acredita-se que ele acontece a partir da combinação de uma predisposição genética e aspectos ambientais.

Entre os principais gatilhos, o mais apontado é o hábito de coçar os olhos com frequência, o que pode causar microtraumas repetidos na região?, aponta artigo publicado na Revista de Saúde.

Também está associado a condições genéticas como a síndrome de Down, doenças do colágeno, alergias oculares e uso prolongado de lentes de contato?, como demonstra estudo da Revista Brasileira de Oftalmologia. 

Sinais de alerta

Além da dificuldade de enxergar com nitidez mesmo de óculos ou outros acessórios – sintoma mais característico do ceratocone – o paciente pode apresentar ainda:

• visão embaçada ou distorcida;
• maior sensibilidade à luz (fotofobia);
• dor ou sensação de areia;
• vermelhidão e lacrimejamento.

Normalmente, ele acomete os dois olhos de forma assimétrica, ou seja, um pode ficar mais comprometido do que o outro?.

Quando procurar o oftalmologista e como é feito o diagnóstico

É fundamental buscar ajuda especializada ao notar qualquer desconforto persistente, principalmente se houver histórico familiar da enfermidade. 

Crianças e adolescentes com queixas visuais persistentes devem passar por um check-up oftalmológico completo. Quanto mais cedo o diagnóstico, maiores são as chances de estabilizar o quadro e evitar agravamentos.

Atualmente, o procedimento mais eficaz para confirmá-lo é a tomografia de córnea, pois permite averiguar a curvatura, espessura e formato da estrutura com detalhes. 

Outro muito comum é a topografia corneana, que cria um “mapa” em cores da superfície. Já em casos suspeitos, pode-se recorrer a uma análise biomecânica, à avaliação genética e até à inteligência artificial para aumentar a precisão do resultado.

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Tratamentos disponíveis para o controle do ceratocone

Os cuidados variam conforme o grau da condição. Nos estágios iniciais, o uso de óculos ou lentes de contato rígidas pode ser suficiente para corrigir a visão. À medida que ela avança, outras abordagens são indicadas, como:

• crosslinking (CXL): tratamento não cirúrgico com colírio de riboflavina (vitamina B2) e luz ultravioleta que fortalece as fibras de colágeno da região, retardando ou interrompendo a progressão dos sintomas. O método pode reduzir pela metade a necessidade de um transplante, segundo artigo da Revista de Saúde;
• anéis intraestromais: pequenos dispositivos são implantados dentro da estrutura para regularizar a curvatura e melhorar a capacidade de enxergar;
• transplante de córnea: realizado somente em casos graves, quando há cicatrizes ou opacidade que comprometem muito o sentido.

Ceratocone pode levar à perda significativa da visão

Uma complicação frequente é a hidropsia aguda, em que há o rompimento de uma camada interna da córnea, causando inchaço, dor intensa e piora súbita da acuidade.

Isso não gera apenas impactos físicos, mas também emocionais. Muitos pacientes relatam ansiedade, isolamento social e prejuízo na qualidade de vida, especialmente pela limitação nas tarefas do dia a dia?.

Mudanças de hábitos ajudam a evitar o quadro

Mesmo que não exista uma forma garantida de prevenir o ceratocone, algumas atitudes podem reduzir o risco de seu desenvolvimento ou evolução, incluindo:

• não coçar os olhos, principalmente com força ou frequência;
• tratar alergias oculares com supervisão profissional;
• realizar consultas oftalmológicas regulares (válido para todos, porém com destaque para adolescentes que já apresentam desconfortos ou histórico familiar da patologia);
• utilizar lentes de contato apenas com orientação médica e seguir as recomendações de higiene e tempo de uso.
  

Por fim, é sempre importante procurar um oftalmologista diante de qualquer dificuldade ou sinais suspeitos. O acompanhamento e os cuidados diários são os melhores aliados da saúde visual.

Fontes:

• Revista Brasileira de Oftalmologia; 
• Revista de Saúde.