Como identificar, tratar e prevenir o câncer de ovário

Silencioso e muitas vezes diagnosticado tardiamente, o câncer de ovário é um dos que mais preocupa especialistas em saúde da mulher. 

Por não apresentar sintomas específicos no início, pode evoluir sem ser percebido, dificultando a intervenção necessária e comprometendo o prognóstico. 

Assim, informar-se sobre os fatores de risco, exames disponíveis e formas de prevenção é uma medida crucial para ampliar as chances de detecção precoce e o sucesso no tratamento.

O que é o câncer de ovário

Trata-se da terceira neoplasia ginecológica mais comum no Brasil, de acordo com o Instituto Nacional de Câncer (INCA), atrás apenas do câncer de útero e de endométrio.

Esse par de órgãos é responsável pela produção de hormônios (o estrogênio e a progesterona), além de liberar mensalmente os óvulos durante o ciclo menstrual. 

Quando mutações genéticas ocorrem em uma ou mais células ovarianas (espontaneamente ou por motivos genéticos), elas passam a se multiplicar descontroladamente, dando origem ao tumor. 

Os principais tipos são:

• epiteliais: se originam na camada externa e representam cerca de 90% dos casos, segundo a revista Brazilian Journal of Health Review;
• células germinativas: afetam as estruturas celulares que formam os gametas femininos e costumam surgir em pessoas mais jovens;
• estromais: se iniciam naquelas que participam do controle hormonal.

Sintomas possíveis em casos de câncer no ovário

Na fase inicial, pode ser assintomático e dificultar sua percepção. Mas, quando presentes, os sinais mais comuns incluem:

• inchaço abdominal persistente;
• dores na região pélvica;
• alterações urinárias (como vontade frequente de ir ao banheiro);
• dificuldade para comer ou sensação de saciedade rápida;
• sangramentos vaginais anormais;
• fadiga, perda de peso sem causa aparente e desconforto intestinal.

Muitas vezes são confundidos com quadros mais simples, como distúrbios digestivos. Por isso, é fundamental manter os check-ups ginecológicos em dia.

O Cartão dr.consulta é uma alternativa acessível que oferece atendimentos com ginecologistas e exames como ultrassonografia transvaginal e marcadores tumorais com valores especiais.

Além disso, as pacientes também são colocadas em programas de saúde com suporte multidisciplinar, podem tirar dúvidas com profissionais e ainda realizar consultas de enfermagem on-line e gratuitas.

Fatores de risco associados ao desenvolvimento do câncer

Segundo revisão disponível na Brazilian Journal of Health Review, os principais fatores de risco para o câncer de ovário envolvem:

• idade avançada, principalmente após os 50 anos;
• histórico familiar da condição (ou de tumores na mama);
• mutações genéticas, como nos genes BRCA1 e BRCA2;
• obesidade e sedentarismo;
• tabagismo e consumo excessivo de café;
• terapia hormonal de reposição por tempo prolongado.

Mulheres com endometriose – patologia em que a camada que reveste o útero cresce fora do órgão –, sobretudo em formas mais graves, também podem apresentar mais chances de desenvolver determinados tipos da neoplasia, em especial carcinomas de células claras e endometrioide, aponta estudo publicado na revista Research, Society and Development. 

Isso pode estar associado a mutações genéticas (nos genes ARID1A, PIK3CA e KRAS), estresse oxidativo e processos inflamatórios persistentes que afetam o ambiente pélvico.

Porém, o risco absoluto ainda é considerado baixo e apenas indica a necessidade de um monitoramento adequado.

Qual exame confirma o câncer de ovário?

Não existe um exame específico para rastreamento populacional do tumor ovariano, mas diante de uma suspeita o médico pode solicitar:

• ultrassonografia transvaginal;
• dosagem do marcador tumoral CA-125 (substância que pode estar aumentada em casos de câncer);
• tomografia computadorizada ou ressonância magnética;
• biópsia de amostras por laparoscopia (procedimento minimamente invasivo que permite observar e coletar tecidos dos ovários).

A confirmação do diagnóstico depende da análise histológica dessas amostras.

Tratamento não é padrão

Dependendo do tipo e do estágio da enfermidade, bem como do estado de saúde da paciente, o tratamento realizado pode mudar. Ainda assim, os mais utilizados incluem:

• cirurgia: principal alternativa, podendo envolver a remoção de um ou ambos os ovários, trompas de falópio, útero e até estruturas vizinhas, dependendo da extensão do tumor;
• quimioterapia: muito indicada nos estágios mais avançados, pois ajuda a destruir células cancerígenas remanescentes após a operação ou a reduzir o tamanho do tumor antes da intervenção;
• terapias-alvo: medicamentos que atuam em características celulares específicas, com menos impacto nas saudáveis;
• imunoterapia: estimula o sistema imunológico a combater malignidades, sendo mais aplicada em contextos experimentais ou avançados.

É indispensável que a mulher mantenha o acompanhamento regular para checar a resposta terapêutica e identificar possíveis recidivas precocemente.

Efeitos colaterais e cuidados após o tratamento

Embora fundamentais, as abordagens usadas podem causar efeitos colaterais físicos e emocionais. Entre os mais comuns estão:

• queda de cabelo;
• fadiga intensa;
• náuseas e vômitos;
• alterações hormonais, como menopausa precoce;
• infertilidade, dependendo do tipo e da extensão da cirurgia.

Por isso, o suporte multidisciplinar é essencial, envolvendo o médico responsável, nutricionistas, psicólogos e fisioterapeutas para garantir uma boa recuperação e mais qualidade de vida.

Prevenção a partir de hábitos saudáveis

Ainda que não seja possível prevenir todos os casos, algumas ações podem reduzir riscos:

• alimentação equilibrada e nutritiva;
• manutenção do peso corporal saudável;
• prática regular de atividade física;
• evitar cigarro e excesso de cafeína;
• realizar consultas ginecológicas periódicas.

Para mulheres com histórico familiar, recomenda-se exames genéticos e um acompanhamento médico especializado.

Por fim, é importante ressaltar que o câncer de ovário é uma condição complexa que exige atenção, especialmente pela dificuldade em identificar seus sintomas nos estágios iniciais.

O diagnóstico precoce ainda é o principal aliado na luta contra esse tipo de tumor. Investir em informação e cuidados contínuos contribui para a proteção da saúde a longo prazo. 

Fontes:

• Brazilian Journal of Health Review;
• Caderno Saúde Pública (Fiocruz);
• Instituto Nacional de Câncer (INCA);
• Research, Society and Development.