Como cuidar da saúde física e mental na puberdade

A transição da infância para a adolescência é uma fase repleta de desafios e mudanças que podem impactar a vida inteira. 

Definida como um conjunto de transformações que ocorrem em todo o corpo, a puberdade é um período complexo, mas pode tornar-se mais tranquila com cuidados adequados à saúde.

O que acontece com o corpo na puberdade

As alterações físicas desse momento acontecem, principalmente, devido à ação dos hormônios sexuais, cuja concentração aumenta significativamente. Alguns dos sinais mais comuns nos primeiros estágios, de acordo com a Universidade Estadual de Campinas (Unicamp), incluem:

• aparecimento do broto mamário (em meninas), podendo ser uni ou bilateral e causando desconfortos;
• primeira menstruação;
• aumento dos testículos e do pênis;
• crescimento dos pelos na região íntima (espalhando-se até a coxa) e na axila;
• surgimento dos primeiros pelos no rosto dos meninos;
• acne;
• odor mais forte nas axilas;
• estirão de crescimento, especialmente nas mulheres;
• oscilações na voz.

Quando ocorre a puberdade precoce e tardia

Normalmente, o corpo feminino passa por essas transformações mais cedo, entre 8 e 13 anos, enquanto o masculino entre 9 e 14 anos, segundo a Sociedade Brasileira de Pediatria (SBP).

Porém, em alguns casos, elas se iniciam antes das idades determinadas, o que é chamada de puberdade precoce, podendo ser causada por:

• produção antecipada dos hormônios sexuais ou exposição a algum deles por meio de medicamentos;
• obesidade;
• histórico familiar de menstruação materna (em meninas).

A puberdade tardia, por outro lado, se caracteriza por mudanças após a faixa etária esperada, duração de mais de quatro anos do período ou quando o intervalo entre um estágio puberal e outro ultrapassa dois anos.

Na maioria dos casos, o atraso acontece por uma deficiência na produção hormonal, especialmente no hipotálamo e na hipófise (encontrados no cérebro). Outros fatores e condições que podem provocá-lo são:

• lesões no sistema nervoso (causados por tumores e infecções) e/ou na região genital;
• uso de alguns remédios;
• fatores genéticos;
• síndromes (Prader-Willi, Turner e Noonan);
• desnutrição grave;
• diabetes;
• hipotireoidismo;
• câncer. 

É preciso tratamento?

Aplicações de hormônios podem ser recomendadas para uma regulação geral. Na precoce, isso permite que o desenvolvimento dos ossos ocorra no tempo adequado e na tardia evita a redução da densidade óssea e impactos na fertilidade. 

No entanto, nem sempre há necessidade de intervenção. Por isso, o acompanhamento pediátrico é essencial para avaliar as transições físicas e funções bioquímicas das crianças.

O Cartão dr.consulta é um benefício que possibilita o acesso a diferentes exames e especialistas em saúde infantil com valores vantajosos e atendimento de alta qualidade. 

Somado a isso, o paciente pode ser incluído no programa Crescendo Saudável, que oferece suporte e orientações aos pais por um time multidisciplinar e consultas on-line de enfermagem.

Saúde mental na adolescência merece atenção da família toda

Os casos de atraso na puberdade podem desencadear distúrbios psicológicos e dificuldade de socialização, como aponta a SBP, que são fatores prejudiciais ao bem-estar psicológico.

Mas o aceleramento da maturação de meninos e meninas também causa impactos, indica a Secretaria de Saúde Estadual do Ceará, podendo estar relacionado a quadros de baixa autoestima, ansiedade, depressão, isolamento social e bullying.

Atualmente, 16% dos diagnósticos realizados entre 10 e 19 anos são referentes a transtornos mentais, aponta a Organização Pan-Americana de Saúde (OPAS). 

A entidade internacional ainda ressalta que metade de todas as condições começam aos 14 anos, sendo que a maioria não é identificada ou tratada.

Desse modo, é importante que pais e cuidadores estejam atentos à rotina escolar, relações sociais e emoções dos filhos para identificar sinais de alerta e buscar apoio profissional quando necessário.

Outros cuidados recomendados

Auxílio médico

Diante das modificações físicas, as consultas com o pediatra, que cuida de crianças e adolescentes, precisam ser mantidas até a transição para a fase adulta. 

Além disso, as meninas devem iniciar o acompanhamento com o ginecologista, principalmente após a primeira menstruação. Já os meninos podem ser orientados por um urologista. 

Vacinação em dia

É fundamental que a imunização esteja sempre atualizada independentemente do período da puberdade. Mas, entre as principais doses e reforços aplicados nessa fase, está a vacina contra o HPV (Papilomavírus humano) – vírus transmitido pelo sexo e cuja infecção aumenta a chance de câncer de colo do útero em mulheres. 

Educação sexual e sobre identidade de gênero

Inserida na adolescência, a puberdade também marca o primeiro contato dos jovens com conversas e sensações relacionadas à sexualidade. 

Por isso, é crucial que os pais, responsáveis e profissionais que o acompanham discutam abertamente, didaticamente e sem tabus, temas como:

• relações e uso de preservativos;
• infecções sexualmente transmissíveis;
• gravidez não planejada;
• violências às quais eles podem estar suscetíveis.

Em relação à identidade de gênero, a SBP enfatiza os cuidados necessários com a disforia de gênero – termo usado para descrever o sofrimento mental relacionado à discordância entre o sexo que a pessoa se reconhece e o de nascimento.

Normalmente, ela se expressa por meio de sinais como:

• resistência em vestir ou brincar com itens culturalmente associados às características biológicas;
• sintomas de ansiedade e/ou depressão;
• episódios de automutilação;
• isolamento social.

Muitas vezes, esses jovens são alvos de bullying, rejeição, violência física ou verbal e necessitam de apoio familiar e de um acompanhamento de especialistas.

Mas, como explica a SPB, o tratamento está voltado para os impactos emocionais e psicológicos e não para a identidade de gênero em si.

Em conclusão, a puberdade é um período marcado por muitas descobertas e transformações importantes que mexem com o corpo físico e os sentimentos das crianças. Porém, é possível proporcionar mais bem-estar e conforto com acolhimento e orientações médicas adequadas. 

Fontes:

• Organização Pan-Americana de Saúde;
• Sociedade Brasileira de Pediatria – Disforia de Gênero;
• Sociedade Brasileira de Pediatria – Puberdade Precoce;
• Sociedade Brasileira de Pediatria – Puberdade Tardia;
• Universidade Estadual de Campinas;
• Universidade Federal do Rio Grande do Sul.